海棠，薔薇科植物，為中國著名觀賞樹種。

海棠，自古以來就是雅俗共賞的名花，明艷、美麗、高潔。

明代《群芳譜》記載：“海棠有四品，皆木本。”這里的四品指的是薔薇科蘋果屬的西府海棠、垂絲海棠和薔薇科木瓜屬的木瓜海棠、貼梗海棠。

海棠花姿瀟灑，花開似錦，素有“花中神仙”“花貴妃”“花尊貴”之稱，園林中常與玉蘭、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富貴”的意境。

海棠產(chǎn)自四川山地，中晚唐之后，去四川旅游做官的人增多，發(fā)現(xiàn)了山野海棠獨特的美。薛濤非常喜歡海棠，大量種植浣花溪上，使得這種花木名揚四海。

海棠品種繁多，其中尤以西府海棠最負(fù)盛名。我最喜歡就是西府海棠，一方面是因為和父母栽種的蘋果花很像，另一方面是蘇軾的海棠詩美得驚艷。西府海棠花未開時，花蕾紅艷，似胭脂點點；開后則紅粉相間，有如曉天明霞。

海棠花素有“國艷”之譽。蘇軾一生獨愛海棠花，詩詠海棠，也栽植海棠，而他的文學(xué)成就更像是一樹盛開千年的海棠花。

嘉祐六年（1061）末，蘇軾任鳳翔府簽書判官，帶著夫人王弗走上了他人生仕途的第一站。第二年，就帶領(lǐng)民眾對飲鳳池進行疏浚改造，擴大面積，開渠引水。在池中種植蓮藕，在岸上栽植柳樹、海棠，建亭修橋，筑樓成閣，并改名為“東湖”，也就是今天的“鳳翔東湖”。蘇軾在任杭州太守第二年，采用以工代賑的方法募民開湖，用雜草和淤泥筑起了“蘇堤”，在堤旁遍種垂柳、海棠等。

“烏臺詩案”第二年，蘇軾在黃州寫下了傳世的《海棠》：東風(fēng)裊裊泛崇光，香霧空蒙月轉(zhuǎn)廊。只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。蘇軾的這首《海棠》，獨創(chuàng)了“月下海棠”“燭下海棠”的意境，對后代詩人產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。如陸游就偏愛借著燭光欣賞海棠的姿態(tài)，“月下看荼醾，燭下看海棠”。黃庭堅的兩句詩“燒燭海棠夜，香衣藥市秋。”直接化用了蘇軾的“故燒高燭照紅妝”一句。

讀蘇軾《黃州寒食帖》，可感令人疼惜的海棠花：“臥聞海棠花，泥污燕支雪”。蘇軾《記游定惠院》一文說：“黃州定惠院東，小山上，有海棠一株，特繁茂。每歲盛開，必攜客置酒，已五醉其下矣。”蘇軾有一首題目特別長的詩，即《寓居定惠院之東，雜花滿山，有海棠一株，土人不知貴也》，詩也寫的很長，“只有名花苦幽獨”“嫣然一笑竹籬間”“朱唇得酒暈生臉”“日暖風(fēng)輕春睡足”等皆是詠海棠的千古名句。

海棠主富主貴，京城人趨之若狂，但在黃州山野看到一樹海棠，卻讓蘇軾百感交集。這山野，居然也有海棠，居然開得這么美，這么頑強，這么嬌艷而不嬌氣。在時光無涯的荒野里沒有早一步也沒有晚一步，哦，你也在呀！

蘇軾寫海棠，也是寫自己。美麗與悲傷交織在一起，跌宕起伏。沒有兩朵海棠花是一模一樣的，也沒有一種姿態(tài)不美，綻放是美，凋零是美。

“烏臺詩案”后的第三年，蘇東坡到陽羨（今宜興市）拜訪老朋友邵民瞻，帶給老朋友一株海棠。深怕主人栽種海棠不得法，堅持自己親自下地栽在了邵家東苑“天遠(yuǎn)堂”。以花木相贈，親自種植，更顯珍貴。后世人將這株海棠稱之“東坡海棠”，繼而擴大栽植，使海棠滿園，即現(xiàn)在的宜興市閘口東坡海棠園。

四月已至，海棠花醒。我?guī)е涠湫凶咴谝庇优?，我們在梨園廣場看了最明艷妖嬈的貼梗海棠（相思紅），緊跟著又在思源廣場看了艷美清香的西府海棠（胭脂雪）。

“偷來梨蕊三分白，借得梅花一縷魂”。我們站在思源廣場，在微風(fēng)吹拂下，次第開放的西府海棠花輕輕搖曳，更顯春意濃濃?？春Ｌ?、賞海棠，讀海棠、誦海棠，坐在旖旎的春光里，我們有足夠的時間來吃一只蘋果。