煤電相比天然氣發(fā)電、核電、可再生能源等，被認為是污染最為嚴重的一種發(fā)電方式。

不過，受制于多煤、少油、乏汽的天然稟賦特點，中國的一次能源中仍有70%左右來自于煤炭，而全球的平均水平是25%左右。為了應對環(huán)境污染，提升人均壽命，中國是否應該以及是否有能力大幅度削減煤炭在一次能源中的比重？答案是否定的。不顧經(jīng)濟承受能力，大幅削減煤電將會帶來背道而馳的效果。

一個國家選擇哪種能源作為其主體，主要著眼于經(jīng)濟性。無論是美國轉(zhuǎn)向頁巖氣發(fā)電，還是歐洲近期轉(zhuǎn)向煤炭發(fā)電，無不遵循這一規(guī)律。

在全球主要經(jīng)濟體中，能源結(jié)構(gòu)發(fā)生重大轉(zhuǎn)變的主要有美國、歐盟以及日本。日本是由于福島核電事故爆發(fā)帶來的國內(nèi)核電停運，是被迫轉(zhuǎn)變。美國與歐盟截然不同的轉(zhuǎn)變方向，其原因均是頁巖氣革命。由于美國的能源企業(yè)轉(zhuǎn)向使用廉價的天然氣，美國煤炭市場開始過剩，煤礦主們無奈只能去開發(fā)新的市場。煤炭國際貿(mào)易市場上陡然出現(xiàn)的美國增量，使得煤價急劇下跌。外加中國經(jīng)濟增速放緩帶來的需求降低，更是使得國際煤價雪上加霜。

2011年8月至2012年8月期間，全球煤炭的價格下降了三分之一。與此同時，在2012年度頭六個月，歐洲人采購的煤炭數(shù)量上升了三分之一。由于2012年天然氣價格在歐洲市場上是美國市場的三倍，在煤價大幅下挫的情況下，煤電的經(jīng)濟性在歐洲已遠高于天然氣發(fā)電。

就中國而言，頁巖氣勘探開采仍舊處于“嬰兒期”，想復制美國的天然氣發(fā)電之路，在短期內(nèi)并不現(xiàn)實。中國煤炭資源豐富，煤電技術(shù)成熟，特別是中國在設(shè)備制造、安裝及運行等方面，均屬全球一流水平，在煤價持續(xù)下跌的情況下，中國沒有理由大幅度削減煤電比重。

成熟的煤電產(chǎn)業(yè)、低廉的燃料價格，使得中國的能源價格遠低于歐盟。歐盟統(tǒng)計局5月公布的數(shù)據(jù)顯示，歐盟27國的平均電價是0.197歐元/度。以2013年7月8日人民幣對歐元中間價7.927計算，歐盟27國平均電價是1.56元人民幣/度。最貴的丹麥是2.35元人民幣/度，最便宜的保加利亞是0.76元人民幣/度?？梢源笾聟⒖嫉氖牵?011年上海居民平均電價為0.53元人民幣/度。

能源價格的上漲，將會降低制造業(yè)的競爭力。摩根士丹利在一份研究報告中曾表示，在廉價能源的幫助下，美國制造業(yè)將興起，并將搶占那些現(xiàn)在由新興市場國家代工的“非復雜”產(chǎn)品（計算機、金屬制品和汽車）的生產(chǎn)。這樣一來，美國將與新興市場國家競爭市場份額。

摩根士丹利稱，在頁巖氣革命的大背景下，馬來西亞可能將失去制造業(yè)市場份額，巴西、墨西哥也可能受到影響。同時，美國的再工業(yè)化也很可能挑戰(zhàn)俄羅斯在鋼鐵、化工品和工業(yè)產(chǎn)品方面的市場地位。中國如果能源價格提高，同樣可能受到美國頁巖氣革命帶來的工業(yè)沖擊。

顯然，要讓中國放棄煤，轉(zhuǎn)而使用產(chǎn)能新技術(shù)，那么該技術(shù)的成本就必須比煤電低，而這在目前看來并不現(xiàn)實。

事實上，廉價能源所帶來的經(jīng)濟發(fā)展，將有助于提升人均收入水準，進而帶來營養(yǎng)條件的改善、醫(yī)療衛(wèi)生水平的提高。這些因素都有助于提高人均壽命。

中國經(jīng)濟增長所帶來的污染，在近年來愈演愈烈，霧霾圍城，垃圾圍城的現(xiàn)象屢屢發(fā)生，不過中國的預期壽命卻在持續(xù)提升。今年5月，世界衛(wèi)生組織在瑞士日內(nèi)瓦發(fā)布了《2013年世界衛(wèi)生統(tǒng)計報告》，對全球194個國家和地區(qū)的衛(wèi)生及醫(yī)療數(shù)據(jù)進行分析，包括人類預期壽命、死亡率和醫(yī)療衛(wèi)生服務體系等9個方面。報告顯示，2011年，中國人均壽命已達到76歲，高于同等發(fā)展水平國家，甚至高于一些歐洲國家。世界衛(wèi)生組織在報告中特別提及了中國衛(wèi)生條件的改善。

在不大幅度削減煤電的前提下，中國又如何平衡發(fā)展的可持續(xù)性？諾貝爾經(jīng)濟學獎得主、美國斯坦福大學教授Kenneth J.
Arrow與數(shù)位經(jīng)濟學家2010年發(fā)表的論文《可持續(xù)性和財富的衡量（SUSTAINABILITY AND THE MEASUREMENT OF
WEALTH）》或許可以提供一定的借鑒。

報告稱，過去二十年，人們開始越來越擔心許多國家的經(jīng)濟增長模式無法一直維持下去，因為大量自然資源被消耗、各種環(huán)境質(zhì)量惡化。

該報告通過制定清晰的可持續(xù)發(fā)展的標準，試圖建立一個有穩(wěn)定性的理論框架，為衡量一個特定國家的經(jīng)濟是否遵循可持續(xù)發(fā)展的路徑提供補充手段。報告將這個框架應用到五個在發(fā)展階段和資源基礎(chǔ)都截然不同的國家上美國、中國、巴西、印度和委內(nèi)瑞拉。

報告稱，美國、中國和印度到目前為止正在滿足這種可持續(xù)的標準，巴西在較小的程度上也滿足。在美國、中國和印度，人力資本投資（主要是美國和印度）和可再生資本的投資（主要在中國）對這些進口國來說，比它們由于自然資源消耗和高油價產(chǎn)生的不利的財富效應要重要得多。

根據(jù)報告的核心觀點，轉(zhuǎn)變經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和能源結(jié)構(gòu)，并不是“可持續(xù)”的策略?？萍歼M步、大的投資力度和經(jīng)濟改革才應是中國未來發(fā)展的重點。