相比于生物質(zhì)燃料，短期內(nèi)利用生物質(zhì)加工高附加值的化學(xué)品更具現(xiàn)實(shí)意義。從研究現(xiàn)狀來看，生物質(zhì)化學(xué)品的開發(fā)也將優(yōu)先于生物質(zhì)燃料取得突破性進(jìn)展，而從長遠(yuǎn)來看，發(fā)展以生物質(zhì)為原料的可再生非碳能源將是能源化工行業(yè)的戰(zhàn)略選擇。目前在這方面國內(nèi)外正在進(jìn)行技術(shù)儲(chǔ)備。在7月19日結(jié)束的2015綠色催化技術(shù)產(chǎn)學(xué)研蘭州論壇上，中科院院士、中科院大連化物所所長張濤，中科院院士何鳴元等專家學(xué)者做出了上述論斷和建議。
據(jù)張濤院士介紹，生物質(zhì)具有無毒、低污染、廉價(jià)、可再生、總量豐富、分布廣泛以及可生物降解、二氧化碳零排放等諸多優(yōu)勢(shì)，近年來國內(nèi)外的化學(xué)工作者對(duì)將其作為新型化學(xué)原料的興趣越來越濃厚，并開展了大量的基礎(chǔ)研究工作，在生物質(zhì)乙二醇、PX、呋喃二甲酸、乳酸、六元醇等方面都取得了階段性成果。以生物質(zhì)生產(chǎn)化學(xué)品，既有條件基礎(chǔ)、也有光明前景。
北京大學(xué)長江學(xué)者、特聘教授劉海超也認(rèn)為，生物質(zhì)化工短期內(nèi)最有可能取得突破的方向就是生物質(zhì)化學(xué)品。其優(yōu)勢(shì)在于，一些傳統(tǒng)石化路線很難合成的化合物，可以很容易地通過生物質(zhì)化工的方法獲得。比如羰基化合物的合成，傳統(tǒng)的合成路線需要進(jìn)行選擇性氧化，選擇性氧化是目前最難的化學(xué)反應(yīng)之一。而生物質(zhì)本身就具有這樣的天然結(jié)構(gòu)，經(jīng)過簡單的脫水就能夠獲得所需的化學(xué)物質(zhì)。
張濤告訴中國化工報(bào)記者，采用生物質(zhì)化工的合成路線還可以獲得目前國內(nèi)市場(chǎng)緊缺的有機(jī)化工原料，比如嚴(yán)重制約我國聚酯產(chǎn)業(yè)發(fā)展的乙二醇和PX。中國化工報(bào)記者了解到，大連化物所經(jīng)過7年的努力，在纖維素直接催化轉(zhuǎn)化一步法合成乙二醇的開發(fā)上開展了大量基礎(chǔ)研究工作，取得了令人鼓舞的成果，纖維素的轉(zhuǎn)化率達(dá)到100%，乙二醇的收率超過60%，技術(shù)指標(biāo)處于國際領(lǐng)先水平，并有望率先實(shí)現(xiàn)工業(yè)化。目前他們已在實(shí)驗(yàn)室中獲得了生物質(zhì)的PET，正在與企業(yè)合作共同推進(jìn)產(chǎn)業(yè)化的進(jìn)程。
中科院院士何鳴元認(rèn)為，發(fā)展生物質(zhì)能源是能源化工長遠(yuǎn)戰(zhàn)略。生物質(zhì)低碳高效轉(zhuǎn)化將是未來生物質(zhì)能源追求的目標(biāo)。
目前，國內(nèi)外在生物質(zhì)合成氣—費(fèi)托合成、發(fā)酵法制乙醇/丁醇、生物柴油、生物質(zhì)熱解油、平臺(tái)化合物制備燃料等方面已經(jīng)取得一些進(jìn)展。生物發(fā)酵乙醇在巴西實(shí)現(xiàn)大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn);我國在生物質(zhì)柴油的工業(yè)化制備上取得突破;木質(zhì)素生產(chǎn)平臺(tái)化合物進(jìn)一步合成燃料油的研究十分活躍，可以合成出多種目標(biāo)產(chǎn)物，但大規(guī)模生產(chǎn)成本還比較高，作為儲(chǔ)備技術(shù)前景看好。